Für König Pentheus ist die Welt nur in binären Verhältnissen zu begreifen. Deshalb kommt die Ankunft des anarchischen Gottes Dionysos, in seiner Fluidität, Erotik und Ekstase, für den jungen König einer Kriegserklärung gleich. Während der neue Gott die Frauen Thebens im bacchantischen Rausch um sich versammelt, fällt Pentheus’ geordnete Welt auseinander. Die Weigerung Dionysos als Gott anzuerkennen und Pentheus’ Lust, Teil des verbotenen Rituals zu sein, nehmen einen tragischen Verlauf. Anne Carsons Neuinterpretation rückt Fragen von Feminismus und Nicht-Binarität in den Vordergrund der antiken Tragödie.